階段を登ったそこはステーキ屋というか…実態は、肉ならどんな料理でも食わす店。

その名もミートギャラリーエチゴヤ

ギャラリーだと？

肉を展示しているわけではないけれど、ステーキにハンバーグ、しゃぶしゃぶ、すき焼き、焼き肉等なんでもあり。なるほど、これはさながら肉の美術館といったところ。

だ か ら
ミートギャラリーエチゴヤ

というだけでもなさそう…

店内を見渡すと、名探偵コナン、ど根性ガエルなど漫画家のサイン色紙が飾られている。いかにもトキワ荘文化圏の練馬区らしい。表のシャッターには手塚治虫先生の絵もあったし、そういう意味もあってミート「ギャラリー」なのだろう多分。

それでだ、
メニューをしばらく眺めて目に止まったのが、ヒレステーキ 2200円。サラダ・ライス付き。

店員さんを呼び止めてこのヒレステーキをオーダー…した直後、ふと視線をずらした「一品料理」の項目で気になるものが目に止まった。

トンカツ：800円
ビーフカレー：1000円

こ、これは！
残念ながら1階のカレーショップでカツカレーを食べることはかなわなかったが、この一品料理を2つ組み合わせればもしや…！そしてすかさず店員さんに質問してみた。

「このヒレステーキのライスは、カレーライスにできますか？ていうか、一階のお店で出してるカツカレーはできますか？」

そしたらその店員さん「しばらくお待ちください」と店の奥へと小走りに駆けていった。もしやこれは期待していいのか？念願かなうのか？

神展開くるか！？

すぐに戻って来るかと思いきや、なかなか現れないので手持ち無沙汰になり、iPhoneでツイッターの返信を眺めたり、フェイスブックの新着を一通り見終わったころ、ようやくその店員さんが戻ってきた。

「お待たせしました。ヒレステーキに付いてくるライスを、プラス600円でカツカレーにできます」

おお！カツカレー可能！
しかも、思ってたよりずっと安い！

ちなみに通常のビーフカレーとトンカツを組合せるとやはり定価なりの合計価格1800円になってしまうそう。だったら600円でカツカレー追加できるこの提案はとてもお得に感じる。全部食べきれる自信はないが、二つ返事で乗ってしまった（笑）

まず運ばれてきたのはドリンク、次にサラダ、そしてメインディッシュのヒレステーキ

塩コショウ以外はバターのみという味付けのシンプルなヒレステーキ。ソースなどは一切なし。バターの風味が牛肉の野趣な味をまろやかにしてくれる。普通はこれでお腹いっぱいなのだが、今日は違う。

ほどなくして、本当のメインディッシュ、カツカレーが登場！

飯塚さんが食べていたものとは少し色が違う。あちらは牛すじ肉とデミグラスソースをベースにしたものだそうだが、こちらはしっかり牛肉が入って、とてもフルーティーで甘いビーフカレーのルウ。フルーツカレーかというほどの甘み。

これがパサパサに炊いた白飯にとても合う。小ぶりで脂身少なめサクサク衣のトンカツもよい。

添えてある福神漬けもラッキョウもまた甘い。甘いものだらけ。辛味にしか気が向かないカレー屋はいつも可哀相だと思う。カレーの真随は甘みにこそあるのだ。甘みは旨味、旨いは正義だ。

などと考えながら完食。

食べ終わりを見計らって先ほどの店員さんが、ハーシーズのチョコアイスもなかを「よろしかったらどうぞ」と持ってきてくれた。これもまた甘い！

いやいやいや、これは参った。
ヒレステーキに特注カツカレー、そしてソフトドリンクもつけて3255円。

満腹かつ大満足で帰ったことは言うまでもない。無理なオーダーを受け入れてくれたお店の皆さんにこの場を借りて感謝の意を表したい。

本当にありがとうございました。